Para hablar de los orígenes de Cantabria tenemos que remontarnos a hace 100.000 años. De entonces datan los primeros restos que han llegado hasta nuestros días y que se encuentran en la cueva de El Castillo, en Puente Viesgo. Hasta entonces la zona había estado cubierta por glaciares, pero la orografía cavernosa de la región es lo que permitió el asentamiento de los primitivos cántabros en cuevas.

A nadie se le escapa que el máximo exponente de este tipo de alojamiento es el de Altamira, cerca de Santillana del Mar, considerado el mejor conjunto de arte rupestre conocido, lo que le ha valido ser declarado como Patrimonio de la Humanidad.  No son la única expresión de arte prehistórico, sino que, tal y como os hemos comentado en anteriores post, existen numerosas cuevas de interés como las de Ramales, Puente Viesgo, Riclones o Escobedo.

Con el fin de la glaciación fue aumentando el número de habitantes de Cantabria, ya que no sólo vivían en la zona más costera, sino que empezaron a ocupar los valles, como en el que se ubica la cueva de Morín, en la que se encontraron los restos humanos más antiguos de la región, el denominado como enterramiento hombre de Morín.

A no ser que tengáis muchos días para disfrutar de Cantabria os resultará dificultoso conocer todas las cuevas de interés. Por ello, quizás os resulte más cómodo visitar el Museo de Prehistoria y Arqueología de Santander, que acoge colecciones de útiles de diversas épocas prehistóricas y ofrece una visión completa de la antigua Cantabria.

Con la llegada del hombre a los bosques la economía de las poblaciones fue cambiando. Se decantaron por la caza, sin olvidar tampoco las artes pesqueras. Además, aprendieron a trabajar la tierra y otras artes como la cerámica o trabajar el metal. Es de entonces de cuando proceden también los numerosos menhires que se usaban como un elemento funerario.

En las cuevas de Aer ( Soba ), Los Hornucos ( Campoo de Suso ), La Peñona y La Castañera se encontraron restos de la época del metal. Con la llegada de la Edad de Bronce se inició la fabricación de armas y útiles, algo de lo que se tiene conocimiento, pero escasos restos. Los objetos encontrados son hachas, puntas de flecha y lanza, puñales, espadas y un caldero procedente de las islas británicas. Es la pieza más singular de esta época y fue hallado en las minas de Cabárceno.

El arte fue también perfeccionándose con el paso de los siglos y los mejor conservados se encuentran en las cuevas de Ruanales y Berzosilla (Valderredible), Pico Jano (Vega de Liébana) u Hoyo de la Gándara (Rionansa). Destacan de por entonces los grabados que aparecen en las estelas de Sejos (Polaciones) y que representan a unas figuras de aspecto antropomórfica. Posteriormente llegaría la Edad de Bronce y con ella las invasiones de distintos pueblos a la región cántabra.

Foto Vía Flickr

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